Los niños que tienen la suerte de disfrutar a sus abuelos desde bebes saben que después de sus padres son ellos quienes más atenciones y mimos han podido ofrecerles. Son además la ayuda perfecta para los hijos quienes tienen ahora mayores responsabilidades en casa.

 Los abuelos pueden proporcionar una asistencia práctica, apoyo y una cadena de consejos útiles para cuidar al bebé. El encuentro de los abuelos con sus nietos es siempre muy enriquecedor para ambos lados. A muchos niños les encantan estar con sus abuelos por diferentes y variadas razones. Algunos porque al lado de los abuelos no existen tantas órdenes ni obligaciones. Otros porque pueden hacen cosas distintas con ellos, como preparar galletas juntos, comer dulces, dar paseos, ir al parque y realizar una infinidad de actividades que hacen con que ellos se sientan más libres. Algunos nietos ven a sus abuelos como un amigo, una especie de guía, como divertidos, cariñosos, mimosos y que les gusta estar con ellos.

En la mayoría de los casos la relación se produce en un clima de mucho amor; aunque es crucial que desde un inicio los padres comprendan la separación de roles. Son ellos quienes educan y dan las pautas para continuar con la crianza cuando salen de casa mientras los abuelos se convierten en una especie de guía y amigos en ausencia de los padres.
Es importante tener en cuenta que el  respeto es fundamental para llevar una relación armoniosa entre padres y abuelos, no olvides que los niños aún cuando son pequeños perciben los conflictos y eso los afecta.
¿Qué aportan los abuelos?

Para que haya una buena relación entre abuelos y nietos, es fundamental que se entienda que el niño no es una segunda oportunidad para representar el papel de padres, sino que ahora tienen que desempeñar unas nuevas funciones. Su rol no es el de educar, sino el de mimar, cuidar, proteger y enseñar…
Aunque no todos los abuelos son iguales, ni todas las relaciones se pueden comparar, el papel de los abuelos es distinto al de los padres y la relación de apego que se forma con ellos es también distinta. Los abuelos suelen ser más consentidores y dan más apoyo y menos disciplina, es decir, mantienen una relación más juguetona y relajada.

Las funciones principales de los abuelos son:
– Cuidar: Muchas veces los horarios de los padres no son compatibles con los de sus hijos y en ese momento los abuelos son una gran ayuda.

– Contar historias: Aparte de cuentos o historias inventadas, los abuelos son una fuente viva de información sobre acontecimientos pasados trascendentales que los niños no vivieron, así como de modos de vida totalmente diferentes (sin tanta tecnología) o de la historia familiar. Estas narraciones amplían la mente de los pequeños, enseñándoles que las cosas no siempre han sido como son ahora. Los niños disfrutan oyendo estas historias y además les ayuda a llenar el vacío entre el pasado y el presente. También tiene un efecto positivo en la relación padre hijo cuando los abuelos cuentan a los nietos cosas de sus progenitores cuando eran niños y jóvenes, lo que hace que conozcan más del pasado de sus padres facilitando un entendimiento entre ellos.

– Jugar: Para los niños quizá lo más importante, divertirse y disfrutar jugando con sus abuelos.

– Transmitir valores morales: Otra función muy común es la de aconsejar, guiar, asesorar y transmitir valores morales. Les enseñan a los niños el sentido de continuidad de la familia, transmisión de valores familiares y la historia de cada una.

– Pacificar: Los abuelos ayudan a amortiguar las malas relaciones o las dificultades entre los padres y sus hijos, sobre todo en épocas difíciles como la adolescencia. Pueden aliviar las tensiones ya que su posición es más o menos neutral.

– Mimar y malcriar: Uno de los roles más clásicos con el que siempre se ha identificado a los abuelos: mimar a sus nietos. Son pioneros en mostrar a los niños que además de sus padres también ellos son fuente irremplazable de cariño y de información importante.  Este hecho de mimar a los nietos puede tener consecuencias positivas en los niños y en la relación que mantienen, pero también negativas cuando los mimos llegan a anular la figura de los padres.

– Ayudar: Permiten un nuevo modelo que también es de la familia con quien el niño se identifica. Son un referente en momentos de crisis familiar y ayudan a crear el sentido de pertenencia a la familia. Asimismo, los abuelos suelen ayudar en momentos de crisis como divorcio, separación, enfermedades, problemas económicos.

Consejos para optimizar la relación

Un factor muy importante para que exista una buena relación entre un abuelo y su nieto es que se vean con frecuencia. Cuanto más contacto tengan, mejor se conocerán, tendrán más opciones de hablar, de contarse cosas y de realizar actividades juntos.
También es importante que tanto uno como otro se adapte a la edad que tienen. No es igual tratar con un niño de 5 meses que con uno de 5 años; pero también los pequeños tienen que ser conscientes de que sus abuelos ya no son jóvenes y por lo tanto tienen dificultades para llevar a cabo ciertas actividades.
Aunque las historias que el abuelo cuente sean muy interesantes, éste también debe escuchar a su nieto y prestarle atención cuando le cuente cosas; sólo así logrará conocerlo y saber cómo actuar con él.
Sobre todo, buscar actividades que les gusten a todos y que puedan realizar juntos para fortalecer su relación. Cuanto más te diviertes con alguien, más ganas tienes de verlo y de estar con él. Aparte de pasear y jugar en el parque, pueden ir de excursión, al cine, a ver obras de teatro infantiles, a talleres de manualidades para niños y adultos, etc. Las posibilidades son múltiples y cada vez más museos, ludotecas y centros organizan actividades para abuelos y nietos.

Por Valentina Candini del Equipo Múltiples Miradas -valentinacandini@gmail.com

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